Es gibt in Deutschland Gegenden, in denen man die Schneetage pro Jahr an einer Hand abzählen kann! Hier darf ich mal ganz einfach das gemäßigte Klima in den Ballungsräume an Rhein und Ruhr in den Raum werfen, welches mir nur zu bekannt ist. Wer in solchen Gegenden zu Hause ist und nicht regelmäßig in schneereiche Gefilde fährt, für den lohnen sich auch Ganzjahresreifen, zumal wenn sie – wie bei heute aktuellen Top-Ganzjahresreifen üblich – nicht nur das weniger aussagekräftig M+S-Kennzeichen tragen: Der Vector 4Seasons gilt mit dem Schneeflocken-Symbol das ganze Jahr über als angepasste Bereifung und entspricht damit der 2006 eingeführten, so genannten situativen Winterreifenpflicht. Das Schneeflocken-Symbol dürfen nur solche Reifen auf der Flanke tragen, die in einem genormten Test gute Wintereigenschaften bewiesen haben. Sie gelten damit als vollwertige Winterreifen.

Rund 80 Prozent der deutschen Autofahrer rüsten in der kalten Jahreszeit auf Winterreifen um, knappe zehn Prozent nutzen Ganzjahresreifen. Weitere zehn Prozent wurschteln sich (laut Winterreifen-Umrüststudie 2007) auf Sommerreifen durch den Winter, immer in der Gefahr, bei Eis und Schnee nicht nur den Grip verlieren, sondern auch mit dem Gesetz in Konflikt zu kommen, welches ganz eindeutig eine den aktuellen Witterungsbedingungen angepasste Bereifung vorschreibt und bei Verstößen ein Bußgeld vorsieht. Aber von diesen letzten zehn Prozent lässt nicht jeder den Wagen stehen, wenn die Sommerreifen nicht mehr ausreichend sicher sind. Gründe, nicht zwei Mal im Jahr zum Reifenwechsel zu fahren, gibt es viele: kein Lagerplatz, kein Geld – aber es ist falsch, gerade an der Sicherheit zu sparen!

Umgekehrt ist aber auch die Tendenz zu verzeichnen, dass sich Autofahrer zwar Winterreifen zugelegt haben, um dem Gesetz Genüge zu tun. Allerdings haben sie keinen zweiten Satz Reifen für den Sommer und fahren ebenfalls ein halbes Jahr auf nicht angepasster Bereifung. Denn Winterreifen sind wegen ihrer weichen Laufflächen keine geeignete Bereifung für warme Tage: längere Bremswege, höherer Kraftstoffverbrauch und größerer Verschleiß sind die Folge. Auch hier wird am falschen Ende gespart!

Der weltweit erste Ganzjahresreifen hieß Tiempo und wurde 1977 von Goodyear vorgestellt. Über 30 Jahre Entwicklungserfahrung und Kompetenz stecken denn nun auch in der neuesten Entwicklung, die schon lange kein modifizierter Winterreifen ist, wie es noch die ersten Modelle waren. Der erste Ganzjahresreifen dieser neuen Generation war 1986 der Vector, dessen Nachfolger immer besser wurden, je mehr die Entwickler ihre Forschungen und die sich daraus ergebenden Möglichkeiten voran trieben.

Der Vector 4Seasons ist die fünfte Generation dieses Allrounders und als Reifen für alle vier Jahreszeiten dennoch keine Eier legende Wollmilchsau, sondern ein Kompromiss aus allen Anforderungen, die im Laufe des Jahres an einen Reifen gestellt werden. So, wie übrigens auch jeder Sommer- oder Winterreifen ein Kompromiss ist, wenn auch nur an die Anforderungen, die die jeweilige Jahreszeit stellt. Das sind im Sommer trockene und nasse Straßen, im Winter kommen die Kälte (zu nass und trocken) und ggf. Schnee hinzu.

Unterm Strich bewies aber schon der Vorgänger Vector 5+ bzw. Eagle Vector2+ auch in Vergleichstests mit Sommer- und mit Winterreifen, dass er zwar die wirklich guten Reifen in ihrem jeweiligen Spezialdisziplinen nicht schlagen kann. Aber im Vergleich zu durchschnittlichen Reifen beider Kategorien bot schon der Vorgänger des neuen Ganzjahresreifens exzellente Leistungen. Meilenweit überlegen ist der Ganzjahresreifen von Goodyear aber auf jeden Fall selbst dem besten Sommerreifen im Winter bzw. dem besten Winterreifen im Sommer!

Der Vector 4Seasons wurde von Grund auf als Allrounder entwickelt und nicht als Winterreifen in Details überarbeitet. Der Vector 4Seasons setzt wie schon der Vorgänger auf die SmartTRED-Technologie für möglichst ausgewogene Fahreigenschaften, die hier weiterentwickelt wurden, um die angestrebten Verbesserungen (bessere Leistungen bei Nässe, Eis und Schnee sowie reduzierter Kraftstoffverbrauch) zu erzielen. SmartTRED nutzt die dynamische Radlastverlagerung: Auf Eis und Schnee nutzt der Reifen primär die  stark lamellierte Laufflächenmitte, auf trockener Straße die volle Reifenbreite bis hin zu den stabilen Schulterblöcken. Beste Traktion bietet er durch die gleichmäßige Druckverteilung über die gesamte Laufflächenbreite bei Geradeausfahrt, bei Kurvenfahrten garantieren die stabilen Schulterblöcke eine optimale Seitenführung.

Wichtig für optimale Bodenhaftung auf trockener wie schneebedeckter Fahrbahn ist die Laufflächengestaltung: 3D-Lamellen in der Profilmitte und starke Schulterblöcke außen heißt die Lösung der Goodyear-Entwickler. Viele Lamellen in der Profilmitte bilden Greifkanten bei Eis und Schnee. Konventionelle Lamellen schwächen aber das Profil, wenn Stabilität und Seitenführungskräfte verlangt werden. Goodyears Patentrezept sind 3D-Lamellen über die gesamte Profiltiefe, die sich gegenseitig verriegeln und damit stabilere Profilblöcke bilden, also nicht nur bei Eis und Schnee, sondern auch auf trockener Strecke gute Dienste leisten, wo optimale Kraftübertragung bei hohen Reibwerten gefragt ist.

Das laufrichtungsgebundene V-TRED-Profil leitet das Wasser nach außen hin ab und minimiert so das Aquaplaning-Risisko insbesondere bei höheren Geschwindigkeiten. Die einzelnen Profilzonen (stabile Schultern, stark lamellierte Profilmitte sowie die umlaufende Mittelrippe) gehen harmonischer und fließender ineinander über als noch beim Vorgänger. Das Reifendesign und die optimierte Silica-Laufflächenmischung bieten verbesserten Abrollkomfort, der sich zum einen in einem minimierten Geräuschpegel, aber auch in höherer Laufleistung (lange Lebensdauer) sowie einem niedrigeren Kraftstoffverbrauch mit weniger Schadstoff-Ausstoß niederschlägt.

So viel zur Theorie, aber auch in der Praxis macht der Vector 4Seasons einen guten Eindruck. Auf trockener Strecke glänzt er mit ausreichender Traktion und sehr guter Seitenführung. Die mehr oder weniger engen Kurven der Teststrecke lassen sich flott, aber sicher umzirkeln, dass es eine wahre Freude ist. Durch die geöffneten Fenster vernimmt man die dank niedrigem Rollwiderstand minimierten Abrollgeräuschen: Der Vergleich zu einem Wettbewerber stach auf dem Trockenhandling-Kurs richtig ins Auge – oder vielmehr ins Ohr!

Gute und sichere Eindrücke hinterlässt ein mit Vector 4Seasons rundum bereiftes Fahrzeug auch beim Bremsen auf nasser Fahrbahn, auch hier im Vergleich zu einem Wettbewerber, d. h. zu einem anderen Ganzjahresreifen. Fahrten bei Schnee simulierten wir auf einem bewässerten glatten Untergrund, der mit seinen niedrigen Reibwerten bei sommerlichen Temperaturen dem Winter noch am nächsten kommt. Dank hervorragender Traktion erklimmt unser Testfahrzeug zügig und ohne durchdrehende Reifen die Steigung, wo der Wettbewerber durchaus schon mal die Bodenhaftung verliert.  

Unabhängige Tests des TÜV Süd bescheinigten dem neuen Vector 4Seasons bessere Leistungen als dem Vorgänger sowie den beiden wichtigsten Wettbewerbern auf Schnee, bei Nässe und auf trockener Fahrbahn.

Fazit: Wer viel auf Schnee unterwegs ist, kommt um einen guten Winterreifen im Winter nicht herum. Dass dann im Sommer nur ein Sommerreifen gefahren werden sollte, versteht sich wohl von selbst. Und wer gerne jederzeit die fahrdynamischen Fähigkeiten ausreizen will, ist auch auf den Jahreszeiten-Spezialisten besser unterwegs. – Aber wo im Winter nur selten Schnee liegt, ist ein guter Ganzjahresreifen eine sinnvolle Alternative, die Platz und Kosten spart. Zumal wenn es sich um einen Ganzjahresreifen der Spitzenklasse handelt, was man von dem Goodyear Vector 4Seasons mit Fug und Recht behaupten kann. Vergleichstests renommierter Fachmagazine werden dies wohl auch in Kürze belegen.